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Hello Kitty (ハローキティ, Harōkiti?) es un personaje ficticio producido por la compañía japonesa Sanrio y ha sido por mucho tiempo la más popular de esta compañía. El personaje es una gata blanca con forma antropomorfa y muy geométrica, con un distintivo lazo u otra decoración en su oreja izquierda. Desde 1976 obtuvo derechos de autor y es ahora una marca conocida globalmente. Desde hace más de 30 años Hello Kitty es un ícono para miles de niñas en TODO el mundo. El hecho de que una gatita linda y divertida tenga novio, amigos, familia, una gemela,... es algo que las niñas de ahora encuentran muy divertido.

Historia

Hello Kitty fue creada originalmente por la diseñadora de Sanrio Ikuko Shimizu en 1974. Shimizu abandonó la compañía un año después. El segundo diseñador, Setsuko Yonekubo, estuvo trabajando durante cinco años hasta 1980 cuando recogió el testigo Yuko Yamaguchi, quien todavía está al cargo en la actualidad. El personaje apareció originalmente en pequeños objetos de regalo para niñas como puede ser un monedero.

Hello Kitty tiene su nombre en inglés debido a que la cultura británica era popular entre las jóvenes japonesas en el momento de su creación. El nobre de Kitty tiene su origen en los gatos que Alicia cuidó en la novela Alicia a través del espejo de Lewis Carroll. Cuando el novio de Hello Kitty llamado "Dear Daniel" fue creado en in 1999, los diseñadores tomaron su nombre de la película Melody, protagonizada por Mark Lester como un personaje llamado Daniel, y con las canciones de los conocidos Bee Gees.

El mundo ficticio de Hello Kitty incluye una larga lista de amigos y familiares. Desde 2004 tiene como mascotas a un gato llamado Charmmy Kitty, y a un hámster llamado Sugar. Charmmy se parece a Hello Kitty pero tiene más características de gato y no tiene aspecto antropomorfo como ella. Charmmy Kitty fue un regalo para Hello Kitty de su padre, George White, y Sugar un regalo de su novio, Dear Daniel.

Estilo visual y posibles orígenes

Imanes 3-D creados en Taiwán por 7-Eleven para celebrar el 30 aniversario de Hello Kitty. Hay ciertos indicios sobre Hello Kitty que llevan a pensar que tuvo sus orígenes en Maneki Neko, y que el nombre de Hello Kitty es la traducción de Maneki Neko, que significa beckoning cat en inglés. También es señalable el hecho de que el personaje se parece al personaje Miffy, diseñado en 1955 por Dick Bruna y que el estilo de dibujo no es original.

Merchandising

Quizá animado originalmente por el mercado pre-adolescente, el logotipo de Hello Kitty decora ahora casi cualquier producto que uno pueda imaginar que pueda llevarlo. Una gran proporción de los productos de escritorio u oficina, otros van desde comida a ropa pasando por ordenadores e incluso coches. En Japón su popularidad ha penetrado en cada aspecto de la vida diaria de los japoneses.

El primer producto que llevó la imagen de Hello Kitty fue un pequeño monedero de vinilo que costaba unos 240¥ (hoy, unos 2.27$, o 1.77€). Actualmente es un fenómeno que decora más de 22.000 productos y proporciona a Sanrio unos mil millones de dólares de beneficio al año.

Artista Japh